যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে আলোড়ন তুলেছে অভিনব এক জরিপ। যার নাম দেয়া হয়েছে কুকি-পোল বা বিস্কুট জরিপ। ওহাইয়ো অঙ্গরাজ্যের সিনসিনাটি শহরের এক বেকারিতে ৪০ বছর ধরে চলছে জনমত যাচাইয়ের মজার এই পদ্ধতি। নির্বাচনের আগে প্রধান দুই প্রার্থীর কার্টুন ছবি যুক্ত বিস্কুট বিক্রি করে থাকে বেকারি শপটি। আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, গত চার দশকের সব নির্বাচনে যে প্রার্থীর কুকি সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়েছে, তিনিই নির্বাচিত হয়েছেন প্রেসিডেন্ট হিসেবে।
ওহাইইয়োর সিনসিনাটি শহরের জনপ্রিয় এক বেকারির নাম, বাসকিন বেকারি। মার্কিন নির্বাচন সিজনে হঠাৎ-ই এর বেচাকেনা বেড়ে যায় কয়েকগুণ। পেছনে রয়েছে এক মজার গল্প।
প্রায় ১০০ বছর ধরে এই বেকারির দোকান পরিচালনা করছে বাসকিন পরিবার। পারিবারিক সূত্রে এখন মালিক ড্যান বাসকিন। কেক-প্রেস্টি, কুকি বিক্রির পাশাপাশি আরও একটি কাজ করে থাকে বাসকিন বেকারি। তা হলো প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পূর্বাভাস দেয়া। তাদের নির্বাচনী জরিপ করার পদ্ধতিও বেশ মজার। বাসকিন পরিবার এই জরিপের নাম দিয়েছে কুকি পোল!
দোকানের এক পাশে বিক্রি করা হয় বিশেষ ধরনের বিস্কুট। যেগুলোর গায়ে জুড়ে দেয়া হয় প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের ছবি। যেমন-এবার কুকিগুলোতে আকা আছে কমালা হ্যারিস ও ডোনাল্ড ট্রাম্পের কার্টুন। তাদের পূর্বাভাস অনুযায়ী, যার ছবিযুক্ত বিস্কুট বেশি বিক্রি হয় তিনিই হন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
বাসকিন বেকারি সিইও ড্যান বাসকিন বলেন, ৪০ বছর ধরে আমরা কুকি পোল চালিয়ে যাচ্ছি। ফেইসবুক, টুইটারে অস্বাভাবিক জনপ্রিয়তা পাওয়ার ফলে দেশব্যাপী পরিচিত আমদের এই ব্যতিক্রমী ভোট জরিপ। অবাক বিষয়- কুকি পোলে মানুষ আস্থাও রাখছে আগের চেয়ে বেশি।
বিগত ৪০ বছরে ১০টি নির্বাচনের কুকি পোল আয়োজন করেছে বাসকিন বেকারি। সফল হয়েছেন ৯টিতেই। বিফল হয়েছেন শুধু ২০২০ সালের নির্বাচনে। ট্রাম্প-কুকি বেশি বিক্রি হলেও সে বছরের জরিপ ফলাফলকে ভুল প্রমাণিত করে জয় লাভ করেন জো বাইডেন।
নির্বাচনের আগে কুকি পোলে অংশ নিতে ভিড় জমান ক্রেতারা। বিপুল উৎসাহে কেনেন নিজেদের পছন্দের প্রার্থীর ছবিযুক্ত বিস্কুট। একজন মার্কিনী বলেন, আমি সবসময় ট্রাম্প কুকি কিনি। পরিবারের প্রতি সদস্যের জন্য তো নেই’ই, পাশাপাশি বন্ধু-বান্ধব ও আত্নীয়দের জন্যও নেই।
১ নভেম্বর পর্যন্ত ৩০ হাজার ৯শ’ ৪৩টি ট্রাম্প-কুকি বিক্রি করেছে বাসকিন বেকারি। অন্যদিকে, বিক্রি হওয়া কমালা-কুকির সংখ্যা ১১ হাজার ৯শ’ ৬০টি। বিস্কিট জরিপ সঠিক হলে নির্বাচনে বিপুল ভোটে জয় লাভ করার কথা রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের। তবে গণমাধ্যমের বিভিন্ন জরিপে রয়েছে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস।
