২০২৪ সালে টানা তৃতীয় বছরের মতো চীনের জনসংখ্যা হ্রাস অব্যাহত রয়েছে। যদিও এ বছর জন্মহার সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে, তা মৃত্যুহারের চেয়ে কম হওয়ায় দেশটির জনসংখ্যাগত সংকট আরও গভীর হয়েছে
২০২৪ সালে টানা তৃতীয় বছরের মতো চীনের জনসংখ্যা হ্রাস অব্যাহত রয়েছে। যদিও এ বছর জন্মহার সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে, তা মৃত্যুহারের চেয়ে কম হওয়ায় দেশটির জনসংখ্যাগত সংকট আরও গভীর হয়েছে। এক প্রতিবেদনে সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট এ তথ্য প্রকাশ করেছে।
চীনের ন্যাশনাল ব্যুরো অব স্ট্যাটিস্টিকস (এনবিএস) জানিয়েছে, ২০২৪ সালে চীনের মোট জনসংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ১৪০ কোটি ৮২ লাখে, যা ২০২৩ সালের তুলনায় ১৩ লাখ ৯০ হাজার কম। ২০২১ সাল থেকে চীনের জনসংখ্যা হ্রাসের এই ধারা চলমান।
২০২৪ সালে চীনে মোট মৃত্যু সংখ্যা ছিল ১ কোটি ৯৩ লাখ, যা আগের বছরের তুলনায় লক্ষণীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর বিপরীতে, নবজাতক জন্মগ্রহণ করেছে ৯৫ লাখ ৪০ হাজার, যা ২০২৩ সালের তুলনায় ৫ লাখ ২০ হাজার বেশি। তবে এই বৃদ্ধি মৃত্যুর সংখ্যা ছাড়িয়ে যেতে পারেনি, ফলে জনসংখ্যা হ্রাস অব্যাহত রয়েছে।
চীনের ইতিহাসে এমন ঘটনা প্রথম নয়। ১৯৬১ সালে, ‘গ্রেট লিপ ফরোয়ার্ড’ কর্মসূচির সময় দেশটিতে দুর্ভিক্ষে প্রায় দুই কোটি মানুষের মৃত্যু হয়েছিল, যা প্রথমবারের মতো মৃত্যুহারকে জন্মহার ছাড়িয়ে যেতে বাধ্য করেছিল।
২০২৪ সালে চীনের জন্মহার প্রতি হাজারে ৬ দশমিক ৭৭ জন, যা আগের বছরের তুলনায় প্রতি হাজারে শূন্য দশমিক ৩৮ জন বেশি।
চীনের জনসংখ্যা সমিতির সহসভাপতি এবং নানকাই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ইয়ুয়াং শিং জানিয়েছেন, এই সামান্য জন্মহার বৃদ্ধির পেছনে রয়েছে কোভিড-১৯ মহামারীর পরে বিয়ে নিবন্ধনের সংখ্যা বৃদ্ধি এবং শিশুজন্ম সহায়তা কর্মসূচির ভূমিকা।
চীনে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যাগত সংকটের ফলে দেশটিতে উচ্চ বয়স্ক জনগোষ্ঠীর সংখ্যা বৃদ্ধি, কর্মক্ষম জনসংখ্যার ঘাটতি এবং অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ বাড়ছে।
জাতীয় ও আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞদের মতে, এই সংকট কাটিয়ে উঠতে চীনের সরকারকে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে। সঠিক নীতিমালার মাধ্যমে জন্মহার বৃদ্ধি এবং তরুণ প্রজন্মের জন্য উৎসাহমূলক পরিবেশ তৈরি করার প্রয়োজনীয়তা এখন অত্যন্ত জরুরি।
জনসংখ্যার এই নিম্নগামী ধারা কেবল চীনের সামাজিক এবং অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার জন্য হুমকি নয়, বরং বিশ্ব অর্থনীতিতেও এর প্রভাব পড়তে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
-সায়মন ইসলাম
